Третий ребенок в семье (всего было шестеро детей). Не по возрасту крупный и сильный, он в подростковом возрасте начинает заниматься грабежом, употреблять алкоголь. Жерар отправляется в Париж вместе с другом, который мечтает стать актером. Депардье участвует в ним в пробах и вскоре начинает сниматься в небольших ролях на телевидении. По окончании курсов драматического искусства Ш.Дюллена и Школы драматического искусства Ж.Л.Коше он играл в любительской труппе `Cafe de la Gare `, партнером его был Патрик Деваэр. Здесь их находит режиссер Бертран Блие и приглашает в свою картину "Вальсирующие". Фильм становится самой скандальной картиной 1974 года. Карьера Деппардье пошла в гору. Он играет "парней из народа" в "Венсан, Франсуа, Поль и другие" (1974), в экранизации романа Золя "Жерминаль" (1993) и предводителя крестьянского восстания в фильме Бернардо Бертолуччи "Двадцатый век". Он снимается в ролях социально опасных типов в "Убийце" (1971) или в "Стреляющем быстрее тени" (1972), в "Скажите ей, что я ее люблю" (1977) или в "Барокко" (1976). К середине 80-х актер начинает играть все более психологические роли ("Под солнцем сатаны", 1987). Встреча с Франсуа Трюффо позволила Депардье сыграть его лучшие роли в "Последнем метро" (1980) и "Соседке" (1981). Типаж Депардье прекрасно прижился и в Голливуде: в 1990 году он снимается в лирической комедии "Вид на жительство" с Энди Макдауэл, а потом в американском римейке французского фильма "Мой папа - мой герой" (1994). Он сыграл Колумба в эпическом фильме "1492: Покорение рая" (1992), снимался с Вупи Голдберг («Богус», 1996). Он сыграл Рейнальдо в "Гамлете" (1996) Кеннета Браны и Портоса в фильме "Человек в железной маске" (1998). Жерар Депардье пробовал свои силыкак режиссер на французской классике, поставив "Тартюфа" (1984). Кроме того, актер выпустил диск с песнями в своем исполнении, а вина с его виноградников известны во всем мире. В 1996 году Депардье был удостоен ордена Почетного легиона.