Вячеслава Тихонова госпитализировали в реанимацию с инфарктом, затем ему понадобилась срочная операция. Актер умер через два дня после оперативного вмешательства.
Вячеслав Тихонов прославился ролями во многих советских фильмах, пользовавшихся всесоюзным признанием. В частности, он сыграл в фильмах «Дело было в Пенькове», «Война и мир», «Доживем до понедельника» и многих других. Особую любовь в странах бывшего СССР актер заслужил, исполнив роль советского разведчика Штирлица в фильме «Семнадцать мгновений весны».