Брак Рушди и Лакшми продлился около трех лет. Развод инициировала 37-летняя Лакшми. Ее заявление появилось спустя две недели после того, как Рушди получил титул рыцаря Британской Империи, что вызвало вспышку негодования в мусульманском мире.
За "Сатанинские стихи", опубликованные в 1989 году, Рушди был заочно приговорен к смерти иранским духовным лидером аятоллой Хомейни. В мусульманском мире роман признан оскорбительным для ислама.