Трудные испытания выпали в предвоенные и военные годы на долю десятилетнего героя фильма. Васька Ходников свято бережет память о своем отце, который жил не ради корысти, за что и поплатился жизнью. Также складывается и Васькина судьба. Юный герой погибает, спасая эшелон с тяжело ранеными бойцами.